Kesehatan gigi tidak hanya bergantung pada rutinitas menyikat gigi dan penggunaan benang gigi, tetapi juga pada asupan nutrisi yang tepat. Salah satu mineral yang sering diabaikan namun memiliki peran besar dalam menjaga kesehatan gigi adalah zinc (seng). Zinc merupakan mineral esensial yang mendukung sistem kekebalan tubuh, penyembuhan luka, dan yang tak kalah penting kesehatan mulut.
Dalam artikel ini, kita akan membahas secara mendalam tentang:
✔ Apa itu zinc dan mengapa penting untuk gigi?
✔ Manfaat zinc untuk gigi dan mulut
✔ Sumber makanan kaya zinc
✔ Efek kekurangan zinc pada gigi
✔ Penggunaan zinc dalam produk perawatan gigi
✔ Rekomendasi asupan harian zinc
Mari kita bahas satu per satu!
1. Apa Itu Zinc dan Mengapa Penting untuk Gigi?
Zinc adalah mineral mikro yang dibutuhkan tubuh dalam jumlah kecil, tetapi memiliki peran besar dalam berbagai fungsi biologis, termasuk:
- Pertumbuhan dan perbaikan jaringan
- Fungsi sistem imun
- Sintesis DNA dan protein
- Kesehatan kulit dan penyembuhan luka
Dalam konteks kesehatan gigi, zinc berperan dalam:
✅ Memperkuat enamel gigi – Zinc membantu remineralisasi gigi dan melindungi dari erosi asam.
✅ Mencegah plak dan bakteri – Bersifat antibakteri, mengurangi pembentukan karang gigi.
✅ Menyembuhkan luka di mulut – Mempercepat pemulihan sariawan dan gusi berdarah.
✅ Mengontrol bau mulut – Menetralkan senyawa sulfur penyebab bau tidak sedap.
Tanpa zinc yang cukup, gigi dan gusi menjadi lebih rentan terhadap infeksi dan kerusakan.
2. Manfaat Zinc untuk Kesehatan Gigi dan Mulut
✔ Mencegah Kerusakan Gigi dan Gigi Berlubang
Zinc membantu menghambat pertumbuhan bakteri Streptococcus mutans, penyebab utama gigi berlubang. Sebuah penelitian dalam Journal of Oral Microbiology (2018) menunjukkan bahwa zinc dapat mengurangi produksi asam oleh bakteri, sehingga melindungi enamel gigi.
✔ Mengurangi Pembentukan Plak dan Karang Gigi
Plak gigi terbentuk dari sisa makanan dan bakteri. Zinc memiliki sifat antimikroba yang membantu mencegah penumpukan plak. Beberapa pasta gigi dan mouthwash mengandung zinc untuk efek ini.
✔ Mempercepat Penyembuhan Luka di Mulut
Zinc berperan dalam regenerasi sel, sehingga membantu menyembuhkan:
- Sariawan
- Gusi berdarah
- Luka pasca cabut gigi
✔ Mengurangi Bau Mulut (Halitosis)
Bau mulut sering disebabkan oleh bakteri anaerob yang memproduksi senyawa sulfur. Zinc dapat menetralkan senyawa ini, sehingga banyak obat kumur mengandung zinc.
✔ Mendukung Kesehatan Gusi
Kekurangan zinc dikaitkan dengan periodontitis (radang gusi parah). Zinc membantu mengurangi peradangan dan memperkuat jaringan gusi.
3. Sumber Makanan yang Kaya Zinc
Tubuh tidak menyimpan zinc, jadi kita perlu mengonsumsinya setiap hari. Berikut makanan tinggi zinc:
Sumber Hewani (Penyerapan Lebih Baik)
- Daging sapi & domba (3 oz = 7 mg zinc)
- Tiram (1 tiram = 5-10 mg zinc)
- Udang & kepiting
- Telur & susu
Sumber Nabati
- Kacang-kacangan (kacang merah, almond, mete)
- Biji-bijian (biji labu, wijen)
- Gandum utuh
- Jamur
Suplemen Zinc
Jika asupan makanan kurang, suplemen zinc (seperti zinc gluconate atau zinc picolinate) bisa dikonsumsi. Namun, konsultasikan dulu dengan dokter karena kelebihan zinc bisa menyebabkan mual dan gangguan penyerapan mineral lain.
4. Efek Kekurangan Zinc pada Kesehatan Gigi
Kekurangan zinc dapat menyebabkan:
- Gigi lebih mudah berlubang karena enamel melemah.
- Gusi sering berdarah dan sariawan sulit sembuh.
- Bau mulut kronis karena ketidakseimbangan bakteri mulut.
- Pertumbuhan gigi lambat pada anak-anak.
Orang yang berisiko kekurangan zinc:
- Vegetarian/Vegan
- Penderita gangguan pencernaan (seperti Crohn’s disease)
- Lansia
- Ibu hamil & menyusui
5. Zinc dalam Produk Perawatan Gigi
Banyak produk perawatan mulut menggunakan zinc karena manfaatnya:
- Pasta gigi (Contoh: Sensodyne, Pepsodent)
- Mouthwash (Listerine, Total Care)
- Permen pelega tenggorokan (Strepsils)
Zinc dalam produk ini bekerja sebagai:
🔹 Antibakteri – Membunuh kuman penyebab plak.
🔹 Desensitizing agent – Mengurangi ngilu pada gigi sensitif.
6. Berapa Kebutuhan Zinc Harian?
| Usia & Kelompok | Kebutuhan Zinc per Hari |
|---|---|
| Bayi 0-6 bulan | 2 mg |
| Anak 1-8 tahun | 3-5 mg |
| Remaja 9-13 tahun | 8 mg (L) / 7 mg (P) |
| Dewasa | 11 mg (L) / 8 mg (P) |
| Ibu hamil/menyusui | 11-12 mg |
L = Laki-laki, P = Perempuan
Catatan:
- Jangan melebihi 40 mg/hari untuk dewasa (risiko keracunan).
- Zinc dari sumber hewani lebih mudah diserap daripada nabati.
Kesimpulan
Zinc adalah mineral penting yang sering terlupakan dalam perawatan gigi, padahal manfaatnya sangat besar:
✨ Melindungi enamel gigi dari kerusakan
✨ Mencegah plak & bau mulut
✨ Mempercepat penyembuhan luka di mulut
✨ Mendukung kesehatan gusi
Untuk mendapatkan manfaat maksimal, konsumsi makanan kaya zinc atau gunakan produk perawatan gigi yang mengandung zinc. Jika Anda sering mengalami masalah gigi dan mulut, cek apakah asupan zinc Anda cukup!
